NAVIGACE

Curtiss C-46 Commando

 

Největší a nejtěžší dvoumotorový letoun C-46 Commando byl původně postaven jako CW-20 pro civilní dopravu, ale nakonec byl vyráběn pouze pro vojenské uživatele. C-46 byl mnohem větší a výkonnější než C-47. Svou největší slávu získal při podpůrných transportech "přes Hrb" ("the Hump" - Himaláje) v oblasti Čína-Barma-Indie, ačkoli jej bylo vidět na mnoha jiných akcích po celém světě.
C-46 začal svou kariéru jako letadlo pro 36 cestujících s přetlakovou kabinou a dvěma směrovkami, ale armáda Spojených států viděla jeho větší užitek v transportní verzi, která se objevila už s jednou směrovkou. Z C-46 stalo úspěšné široce používané letadlo, které používala rovněž US Navy (pod označením R5C), přestože mělo relativně vysoké ztráty a jeho údržba byla dost problematická. V Evropě byly C-46 použity pro vysazení parašutistů při překračování Rýna v březnu 1945. C-46 mohlo rovněž vléci až čtyři kluzáky. Modely C-46A, D a F byly používány i v Koreji a několik jich používalo Velitelství speciálních vzdušných zbraní v prvních létech vietnamské války.
Letouny C-46 Commando byly v omezeném počtu ve službě u US Air Force až do roku 1965. Některé z letadel C-46 jsou v civilním používání dodnes.

 

Jirka Wagner