NAVIGACE

F3H Demon byl silně poddimenzovaný proudový stíhací letoun se šípovitým křídlem, který i přes své nedostatky sloužil krátkou dobu u US Navy (do září 1964). První dva prototypy byly objednány 30. září 1949. Měly být důkazem, že palubní stíhací letouny mohou předčít svými vlastnostmi stíhačky startující ze země.
Celý projekt se ukázal být velmi drahým dobrodružstvím. Enormní výdaje a odklady způsobila zejména pohonná jednotka, jejíž vývoj byl zkomplikován i tím, že námořnictvo začalo požadovat stíhací letoun schopný operovat i v noci a za každého počasí.
Původní F3H-1N byl zcela neschopný letu díky svému nespolehlivému motoru Westinghouse J40. F3H-2 byl lepší, ale přišel příliš pozdě a byl také brzy vyřazen ze služby. Měl šípovitá křídla a typické půlkruhovité nasávací otvory. V té době byly Demony sloužící u US Navy přizpůsobovány k nošení řízených střel a některé letouny byly vyzbrojeny ranými verzemi střel AIM-7 Sparrow a AIM-9 Sidewinder.
Motor vyvíjený pro tento typ byl extrémně poddimenzovaný a byl příčinou jedenácti nehod, při nichž zahynuli dva testovací piloti. Po těchto neštěstích byl program zastaven. Problémy nakonec vedly ke konečnému rozhodnutí o zastavení celého vývoje, takže do skončení produkce v roce 1959 bylo vyrobeno pouze 591 letadel všech verzí.

Jirka Wagner